Wij delen graag het nieuws dat Inuka Coaching vanaf nu officieel een gecertificeerde B-corp is. B-corps voldoen aan hoge normen voor sociale en ecologische impact en gebruiken de kracht van het bedrijfsleven om de grootste uitdagingen van de samenleving aan te pakken. Met deze certificering sluit Inuka zich aan bij de snelgroeiende beweging van meer dan 4000 B-corps in meer dan 70 landen en 150 industrieën, waaronder bedrijven als The Body Shop, Patagonia en Ben & Jerry's. Maar wat betekent het echt en waarom hebben we besloten om ons hierbij aan te sluiten? Lees meer in een interview met onze mede-oprichter en CEO Robin van Dalen!

Gefeliciteerd, Inuka Coaching is nu B-corp gecertificeerd. Wat betekent het voor jou?

Het betekent ontzettend veel! Zowel op persoonlijk als professioneel vlak. Persoonlijk wilde ik altijd al dat Inuka een B-corp zou worden, omdat we hierdoor de mogelijkheid krijgen om ons aan te sluiten bij een community met inspirerende mensen en bedrijven die zich écht inzetten voor meetbare verandering. Het is een community die echt leeft volgens het mantra 'wees de verandering die je in de wereld wilt zien'.

Professioneel gezien betekent dit dat we een onafhankelijke certificering hebben die aangeeft dat we voldoen aan de hoogste normen op het gebied van sociale en ecologische impact. Het is tegenwoordig echt ‘on trend’ dat bedrijven beweren missie- of purposegedreven te zijn. Zelfs oliemaatschappijen adverteren dat ze de energietransitie aandrijven – maar achter de glimmende marketingboodschappen kan de realiteit heel anders zijn. Het dragen van de B Corp-badge bevestigt dat we sociaal impactvol zijn zonder dat we onszelf hoeven uit te leggen en het laat zien hoezeer we onze waarden naleven.

Wat had Inuka nodig om een B-corp te worden?

Het certificeringsproces heeft de manier waarop we dingen doen niet veranderd, aangezien het streven naar impact vanaf het begin diep geworteld is in ons DNA, onze juridische structuur, onze statistieken en onze praktijken. Toen Inuka werd opgericht, stopten we 25% van onze aandelen in de Inuka Foundation, om ervoor te zorgen dat een deel van onze winst altijd ten goede zou komen aan de meest kwetsbare mensen die we niet kunnen bereiken met een commercieel model. De certificering is in feite een bevestiging dat we een positieve maatschappelijke impact hebben, terwijl de echte game changer voor ons is dat we met deze certificering onderdeel worden van een groep gelijkgestemde organisaties. Dit zijn organisaties van wie we kunnen leren hoe we beter kunnen worden, om onze impact te vergroten. Daarnaast kunnen we via deze community onze collectieve stemmen gebruiken om industrieën, bedrijven en gemeenschappen te beïnvloeden ten voordele van mensen en de planeet.

Wat was je motivatie om een sociale onderneming te worden toen je met Inuka Coaching begon?

Door mijn achtergrond heb ik altijd vrijwilligerswerk gedaan. Ik heb economie en ontwikkelingsstudies gestudeerd en daarbij altijd gezocht naar manieren om impact te maken. Niet alleen als individu maar ook op grotere schaal om systemen te veranderen. Toen ik 18 was, deed ik vrijwilligerswerk in Ecuador, waar ik lesgaf aan kinderen in sloppenwijken. Toch wist ik dat ze de school zouden verlaten en een wereld in zouden stappen waar geen banen waren, geen toekomst. En daar kon ik niets aan veranderen. Dus toen ik Inuka oprichtte, wist ik dat ik systeemverandering wilde creëren en verder wilde werken dan projectgebaseerde oplossingen. En vooral met ons ambitieniveau voelde ik dat we grote investeringen nodig zouden hebben om onze groei en impact te versnellen. Daarom kozen we voor een hybride structuur met een sociale onderneming en een stichting die 25% van de aandelen bezit.

Wat is het verhaal van Inuka? 

Het verhaal is heel persoonlijk. Tijdens een managementtraineeship bij Philips belandde ik in een diepe depressie en moest ik 4 maanden thuisblijven. Nadat ik terugkwam, had ik enorm veel geluk - en tot op de dag van vandaag ben ik heel dankbaar - dat mijn manager Maarten van Herpen me vroeg om manieren te onderzoeken om mensen met levens- en mentale problemen eerder te bereiken. Want zo kun je voorkomen dat het uit de hand loopt. Tijdens mijn onderzoek ontmoette ik de huidige mede-oprichter van Inuka, Prof.Dixon Chibanda, een vooruitstrevende psychiater die met zijn stichting ‘The Friendship Bench' een coachingsmethode heeft ontwikkeld. Deze methode is bij de meeste mensen zeer succesvol gebleken en vooral effectief bij angst- en depressieklachten. Chibanda gebruikt het om vooral kwetsbare gemeenschappen in Zimbabwe te bereiken, maar heeft de methode ook succesvol uitgerold in een aantal steden en landen, bijvoorbeeld in New York. De methode werkt over de hele wereld omdat het geworteld is in probleemoplossende therapie. Dixon Chibanda en ik maakten direct verbinding op persoonlijk vlak en identificeerden de kansen op professioneel vlak. We realiseerden ons dat we technologie konden gebruiken om deze briljante innovatie op te schalen om geestelijke gezondheidszorg toegankelijker en effectiever te maken. Dus, dat hebben we gedaan. We hebben het platform gebouwd, getest en uiteindelijk uit Philips gehaald om een onafhankelijke sociale onderneming te worden, gedeeltelijk eigendom van de stichting: Inuka Coaching.

Ons doel is ‘iedereen veerkrachtig’. Dit doen we door samen te werken met partners om coaching van topkwaliteit voor iedereen toegankelijk te maken. Onze coachingmethode is wetenschappelijk gevalideerd met een RCT, wat ons echt onderscheidt van de meeste coachingorganisaties die werken met verschillende methoden die al dan niet werken. Onze methode werkt voor de meeste uitdagingen waarmee mensen worden geconfronteerd. Ongeacht hun huidige mentale toestand of opleidingsachtergrond. We hebben zelfs Corporate Executives die hun executive coaching combineren met onze Inuka coaching methode, om de meer praktische uitdagingen aan te gaan.

Wat doet Inuka dan precies?

We willen dé preventiepartner zijn voor grote organisaties die beter voor hun medewerkers willen zorgen. Er is een duidelijke businesscase om te investeren in vitaliteit en wij helpen organisaties met het ontwikkelen van zo'n case. Op deze manier faciliteren we ook systeemverandering, waardoor meer traditionele bedrijven kunnen investeren in het welzijn van hun mensen. Hier komen onze belangrijkste inkomsten vandaan. Dit is dan ook de motor voor onze groei, die ons in staat stelt om investeringen aan te trekken om de groei te versnellen. Alleen zo kunnen we degenen bereiken die geen ondersteuning kunnen betalen via Inuka Foundation. We streven ernaar Inuka gratis toegankelijk te maken voor de meest kwetsbare groepen. Via de stichting bieden we ondersteuning in onder meer Zimbabwe, Oeganda, Kenia en de door Palestina bezette gebieden, met als doel langdurige samenwerkingen op te bouwen voor verandering, onderzoek en gratis toegang tot geestelijke gezondheidszorg.

Wat doen jullie in de praktijk om aan de B-corp commitment te blijven voldoen?

Drie dingen: cultuur, statistieken en juridische structuur.

Wat de cultuur betreft: dit zie je direct terug in onze medewerkers. We nemen mensen aan op basis van waarden en op basis van hun drive om het verschil te maken. In onze dagelijkse praktijk geven we het voorbeeld wat we in de wereld terug willen zien. Dit betekent bijvoorbeeld dat senior leiderschap zorgt voor inclusiviteit en compassie, zodat ons team wordt ondersteund om autonoom te werken en op een gezonde manier succesvol te zijn.

Ten tweede zijn er de belangrijkste statistieken die onze teams elke maand bijhouden en rapporteren. Deze statistieken zijn geworteld in het maken van een meetbare impact. Een voorbeeld van zo'n statistiek is het percentage mensen in de risicogroep die door coaching weer veerkrachtig worden.

En tot slot, de juridische structuren. Een deel van de aandelen van het bedrijf is eigendom van de stichting die stemrecht heeft. Deze stichting heeft als missie om de meest kwetsbaren te bereiken. Daarnaast houdt deze stichting de sociale onderneming Inuka Coaching verantwoordelijk voor haar doel. Onze beslissers, de raad van commissarissen en investeerders zijn zeer doelgerichte professionals, die niet alleen bedrijfsresultaten willen, maar impactresultaten net zo belangrijk vinden.

Wat zijn jullie huidige projecten en ambities?

Wat de business betreft: we zijn momenteel dé preventiepartner voor organisaties die willen inzetten op het verbeteren van de vitaliteit van hun medewerkers. Wij zijn het eerste aanspreekpunt voor medewerkers van organisaties als Tommy Hilfiger (PVH) Europe, InShared, de Brandweer Amsterdam, Flynth Accountants en anderen. Onze ambitie is om een toonaangevende Europese partner te worden voor strategisch welzijn, met behulp van datagedreven inzichten en bewezen impact.

Voor de stichting is de eerdergenoemde Friendship Bench onze belangrijkste partner. Er lopen momenteel meerdere projecten binnen deze samenwerking:

• Zimbabwe: we werken samen met onze belangrijkste partner Friendship bench voor wetenschappelijke studies. Daarnaast creëren we de digitale tak van de Friendship Bench waardoor we >10.000 mensen kunnen bereiken.
• Kenia: partnerships voor groepen met lage inkomens in informele nederzettingen en ondersteuning van 10.000 eerstelijnsgezondheidswerkers met financiering van de J&J Foundation.
• Uganda: we hebben >500 mensen bereikt via StrongMinds.
• Bezette Palestijnse Gebieden: Haalbaarheidsstudie met Koninklijk Nederlands Instituut voor de Tropen (KIT) & Juzoor om Inuka te testen in humanitaire omgevingen.

We werken graag samen met lokale partners over de hele wereld die hun impact op de geestelijke gezondheid van kwetsbare groepen willen vergroten, of gezamenlijk onderzoek willen doen naar dit onderwerp. Zij kunnen ons platform gebruiken en hun teams laten trainen in de bewezen Inuka Methode.

Wat verandert er voor jullie klanten, nu jullie B-corp gecertificeerd zijn?

We hopen dat deze certificering aanslaat bij onze klanten en hen inspireert. Door met ons samen te werken, impliceren ze dat ze ook direct dat ze waarde hechten aan positieve sociale impact. Het is inmiddels van vitaal belang om jongere generaties aan te trekken en te behouden die veel meer waardegedreven zijn en verwachten dat hun werkgever om hen geeft. Niet alleen met woorden, maar ook met data en acties. Een initiatief uitrollen met een B Corp als Inuka versterkt dat verhaal.

Daarnaast zien we dat bedrijven zich zelf verantwoordelijk gaan voelen en hun leveranciers selecteren op basis van doelen. Denk aan doelen als diversiteit en impact. Door samen te werken met Inuka wordt deze intentie ook echt waargemaakt. Niet alleen omdat Inuka B Corp-gecertificeerd is, maar ook omdat het in eigendom is van vrouwen en bijna CO2-neutraal is. Dat laatste lukt omdat we werken als een wereldwijd (voornamelijk remote) team.

Over het algemeen verandert er niet veel met onze certificering. Onze klanten wisten al dat ze met een bedrijf werkten dat verder gaat dan coaching. Ze kennen ons heel goed omdat we nauw samenwerken en we zijn erg trots om te horen dat onze klanten het waarderen om met ons team samen te werken. Dat gevoel van trots wordt ook nog eens versterkt doordat iedereen zo gepassioneerd is om echt een verschil te maken voor onze klanten.

Dus wat is het eerste dat je gaat doen nu je B-Corp gecertificeerd bent?

Ik kijk ernaar uit om samen te werken met andere B Corp-organisaties en -partners om ervoor te zorgen dat iedereen veerkrachtig wordt en blijft.